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刘瑾(1451年—1510年)，兴平人，明朝权宦，正德年间宦官。本姓淡，六岁时被太监刘顺收养，改姓刘，净身入宫当了宦官。下面小编就为大家带来详细介绍，接着往下看吧。
说起明朝的政治生态，恐怕不少人都会在第一时间想起宦官干政的问题。而明代宦官干政的集大成者，毫无疑问当属“九千岁”魏忠贤，毕竟明代天启年间的朝政，几乎完全被“阉党”所统治。但魏公公虽然权势熏天，可要论收掠钱财，“九千岁”大人倒还真不及自己的一位老前辈。
公元1510年，一群刑部人员正在进行轰轰烈烈的抄家活动。为什么要用“轰轰烈烈”来形容这次抄家呢?因为经过清点，刑部总共抄出来了1200多万两黄金，2.59亿两白银，而魏公公抓钱抓权了7年，最后抄家也只抄出来了2000万两白银，实在是甘拜下风。
那么，这位“明朝首富”是何许人也?他又是怎样积聚的如此雄厚的财富的呢?
明朝有三位祸国殃民的大太监，按时间顺序排列的话，第一个是明英宗时期的王振，他把持朝政，陷害忠良，最后搞出了“土木堡之变”，害得明英宗被瓦剌抓走，差点把明朝搞出了亡国之祸。而第二个就是我们这次的主角，“立皇帝”刘瑾。
刘瑾原姓谈，6岁净身入宫，认了一个叫做刘顺的老太监当干爹，也就改姓了刘。根据史书记载，刘瑾这个人实在不凡，胸怀大志。而他的偶像却不是别人，正是我们上面提到过的王振。
说实话，刘瑾把王振视为偶像，实在是让人颇感意外。虽然明英宗复位之后，把王振“平了反”又立了庙，但公道自在人心，王振的名声是什么样子的，基本早就有定论了。
所以，如果该史料不是后世史学家抹黑的话，那看来刘瑾这小小年纪就不学好，三观实在很 成问题，难怪后来也成长为了一个祸国殃民的大奸宦。
不过，刘瑾虽然心术不正，但是脑子还是有的。根据记载，刘瑾颇为奸滑，很能来事儿，因此，虽然在明孝宗时期犯了死罪，但也没有杀头，而是被贬去服侍当时还是太子的朱厚照。
而这个处分无论从什么角度来看，都绝对是捡了大漏了，毕竟谁都知道，明孝宗的感情非常专一，只有一个皇后，而朱厚照是他的独子，大明王朝独一无二的接班人。跟朱厚照打好了关系，日后绝对不愁东山再起。
刘瑾也很懂得这个道理，他使出浑身解数，变着各种各样的花样陪朱厚照玩，史书中记载的是：“为狗马鹰犬、歌舞角斗以娱帝”。不光唱歌跳舞，还有勇士决斗，以及各种刺激的宠物。
当然，光刘瑾一个人，是不可能承担得起朱厚照的所有娱乐需求的。毕竟明武宗朱厚照，是明朝少有的精力充沛，爱玩爱闹的皇帝。
与“道士”嘉靖皇帝、“宅男”万历皇帝、“木匠”天启皇帝不同，朱厚照极其好动，完全不乐意在宫墙里宅着，他甚至干出过半夜冲出神武门，跑到边关找仗打的事情。
所以，当时陪朱厚照玩耍的不是刘瑾一个人，而是包括张永、谷大用等八个宦官，人称“八虎”，而刘瑾正是这“八虎”的领头人。朱厚照登基后，对这几个玩伴也非常够意思，立刻升了他们的官职，而且允许他们参与政治决策。
朱厚照的父亲明孝宗朱祐樘，是一个与文官关系非常好的皇帝。朱厚照上台后重用宦官，文官们自然不服气了起来。于是他们准备联手逼宫。又是上折子又是闹辞职，折腾的朝政不得安宁。朱厚照哪里见过这阵势，一时间手足无措，“八虎”也是惶惶不可终日，天天抱头痛哭，等待皇帝下旨把他们拿下。
然而就在这千钧一发的时刻，刘瑾展现出了他的机智。他力劝“八虎”冷静下来，然后带着八虎找到举棋不定的朱厚照，告诉他，现在您是皇帝，您有权力做任何事，千万别被那帮喷口水的文官吓倒。我们这八个人跟您感情深厚，您真的忍心抛弃我们吗?
朱厚照刚当上皇帝，还没有使用权力的经验，一听刘瑾这句话，立刻茅塞顿开，凭什么我要被这些文官牵着鼻子走?我是皇帝，我想用谁就用谁，你们想辞职，那就辞呗，想当官的人有的是。
于是，朱厚照一声令下，将“八虎”纷纷予以要职，而领头的刘瑾，自然就当上了号称“太监之王”的司礼监掌印太监，文官们一看朱厚照完全不像他父亲，也只能偃旗息鼓。从此，明朝正德的前五年进入了刘瑾的时代。
为什么说刘瑾担任的司礼监掌印太监是“太监之王”呢?因为这一官职专门掌管皇帝的印信，可以决定任何诏书的合法性。
明朝的内阁可以制定国家政策，但这些政策的决定权，则在司礼监手上，司礼监不给盖章，内阁的决策就是废纸一张。
有了这个身份，刘瑾自然是大权独揽，人送外号“立皇帝”，也就是“站着的皇帝”。毕竟朱厚照天天玩，给哪个文件盖章还不是刘瑾一个人说了算，他不是皇帝谁是?
但有一说一，太监本就是皇帝的家臣，理论上来说，盖章这事儿也只是替皇帝代劳的，到底还是得找皇帝知会一声。但刘瑾是何许人也，他专挑朱厚照玩得尽兴的时候找皇帝奏事，结果自然是朱厚照大手一挥，这事儿你自己不会看着办?然后刘瑾兴高采烈地自行决断去了。
太监作为一个生理结构不健全的人，很容易产生偏执的情绪。明朝三大权宦中，王振和魏忠贤比较喜欢抓权，而刘瑾掌了权之后，便把这份偏执用在了收敛钱财上。
但是在贪污敛财这块，刘瑾干得相当没品位，什么白手套、背锅侠全都不用，就是甩开膀子硬捞。刘瑾曾经忽悠朱厚照下令，要求全国各地方将其财产悉数上交到京师，理由是帮朱厚照改扩建自己的皇庄，但是改扩建个宫廷才需要多少钱?毫无疑问，这些钱财中有不少都进了刘瑾的腰包。
除了贪污工程款以外，刘瑾还下令，任何外地官员进京述职，都必须要给自己交钱，不然考核不通过。而索贿金额则视各地财政状况评定，但最少也得千八百的，一些比较富裕的省份甚至能索到五千两白银，搞得各大地方官上京如上坟，管这笔账叫做“京债”。
除了“见面费”以外，刘瑾还派出了不少自己的属下，渗透到各个地方，替刘瑾搜刮钱财，至于卖官鬻爵更是不在话下。
不得不说，刘瑾的敛财手段虽然高效，可吃相实在太过难看了，不挨骂是不可能的。但刘瑾大权独揽，朝中有谁敢阻拦他他敛财，刘瑾立刻就能罗织罪名迫害他，而且刘瑾作为宦官，估计是有点心理问题，杀人都不好好杀。
比如说，刘瑾曾经专门找人制造了一个几十斤的大枷，要是有人说他的不是，就把这个大枷给人套上，让他戴着这个沉重的东西游街。一般的文官摊上了这个刑罚，多半是九死一生。
但刘瑾的酷烈手段管得住庙堂，却堵不住民间的汹汹之口。挨骂挨得久了，刘瑾也开始“要脸”了起来，打算收敛一下捞钱的力度，尝试有“技巧”的贪污方法。
于是，刘瑾和他的党徒商量了一番，琢磨出来了一个“好”办法。那就是清理军屯。
这个设想其实非常完美。明朝到了中期，土地兼并日渐严重。明朝在军事上采用的是“卫所”制度，军人们和平时期屯田种粮，打仗时拿起刀枪就能上战场，自给自足，还能给国家纳粮。
但是到了明代中后期，军人们仗着自己手里有刀枪，开始大肆侵吞自耕农的土地，这些土地他们也自然不会跟朝廷报账，上面种出来的东西就被军队吞了下去，而破产的自耕农则会变成流民，而流民向来都是不稳定的因素，最后葬送明朝的李自成大军，其主力正是流民。
因此，刘瑾下令，清理军屯，把军队吞掉的土地还给自耕农，这样一来，自耕农获得了土地，也会给国家上交更多的赋税，刘瑾也能从中多贪一点，实在是个利国利民，更利他自己的完美计策。
然而谁都没想到，这个办法却要了他的命。
原因很简单，军队手里是有刀枪的，叫军队把已经吞进去的土地吐出来?就凭县太爷手里的那点县衙捕快?所以，这个命令是根本没法推行的。但是圣旨已经下来了，按照刘瑾的设想，财政收入是必须要比之前高一截子的。既然法令在军队推不动，那这多出来的钱该从哪里要呢?
由此一来，各地方人民所受到的压迫越来越大，最终，早有野心的安化王朱寘鐇认为时机成熟，便起兵反叛。明武宗则命令杨一清和监军张永前去平叛。
张永是“八虎”之一，但是为人还算有点良心，对刘瑾丧心病狂的敛财与迫害文臣的举动十分不满。杨一清和张永合计了一下，决定除掉刘瑾。杨一清写了一份翔实的弹劾刘瑾的奏疏，请与朱厚照关系不错的张永回京后，在庆功宴上揭发刘瑾。
而张永不负众望，果然在庆功宴上靠着酒量喝倒了监视他的刘瑾，随后立刻找到了朱厚照，数落起了刘瑾的罪行，直接表示刘瑾想谋反，您赶紧抓他。
朱厚照本来喝得也有点迷糊，听张永嘚啵嘚啵说了半天，最后随口附和了一句：“瑾负我。”嘴皮子磨破了的张永终于等到了朱厚照的“准话”，赶紧带人去把刘瑾抓了起来，然后抄了刘瑾的家。
经过统计，刘瑾的家中一共发现了1200多万两黄金，2.59亿两白银，这笔数字在当时看来，无异于天文数字。毕竟明朝末年的国库收入也不过3000万两-7000万两白银左右。当然，也有不少学者认为这笔数字过于夸张，用种种考证来证明它的不真实。但不管怎样，刘瑾当政的这五年是真没少捞。
但是朱厚照本来就是喝多了随口说一句，现在酒醒了，一看刘瑾真的被抓了，立即心疼了起来，他特别下令，给狱中的刘瑾送几件过冬的衣服。
但是朱厚照还没来得及继续发慈悲，就被抄家人员送来的几个东西震惊到了。原来，有关部门在抄刘瑾的家时，发现里面窝藏着大量兵器甲胄，还在刘瑾经常手持的一把扇子里发现了匕首。朱厚照瞬间冷汗直冒，意识到这刘瑾真不是省油的灯。于是下令以谋反罪判了刘瑾死刑，凌迟处死。害得无数人家破人亡的刘瑾，就这样结束了他罪恶的一生。
曾经权势滔天的“立皇帝”，就这样被朱厚照一句话给解决了，这可能让不少人大跌眼镜。但实际上，明朝的皇帝拥有着任免任何官员和宦官的权力，所以别看明朝的皇帝个个看起来不务正业，大事小事全靠太监和文官决定，但实际上只要他们想要管事，那么立刻就能重新将权力收揽回自己的手中。
