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提起嘉庆,很多人认为嘉庆除了处死大贪官和珅外,好像就没有什么功绩了。有一种说法,说的是嘉庆是清朝存在感最低的皇帝之一。从1796年乾隆将皇位禅让给嘉庆,到1820年驾崩,嘉庆在位共24年,实际掌权21年。
然而,史学界对嘉庆的研究明显不足,很大一部分原因是他除了杀掉和珅外,确实没有拿得出手的政绩。事实上,嘉庆是一个好皇帝,但不是一个有作为的君主。自诩“十全老人”驾崩后,嘉庆以迅雷不及掩耳之势拿下和珅,这让朝臣精神为之一振,对大清又充满了希望。
可嘉庆在惩处和珅外,并没有像其祖父雍正一样,进行大刀阔斧的改革。说嘉庆是一个好皇帝,确实是一个忧国忧民、勤于政事的帝王,既没有荒无度,也不怠政。以勤政为例,嘉庆大力发展农业,几乎每年都会想到给农民减除赋税等。
值得一提的是,嘉庆还废除了雍正以来的残酷文字狱,赢得了文人们的尊重。可嘉庆为何就不能阻止大清走向衰弱呢?大家要有一个认识,乾隆时期大清的国力来到了顶峰,可吏治腐败,军备废弛,上下贪腐成风。
雍正把一个朝气澎湃的大清交到乾隆手上,结果乾隆交给嘉庆的是一个烂摊子。到嘉庆继位时,清朝已经走过了一百五十多年,封建社会的弊端已经暴露出来,这不是守成之主嘉庆能解决的。
古代封建社会大凡一个国家能走向强大,最高统治者的决策至关重要,而嘉庆的格局偏偏又很小。所以出现了这样一个奇怪现象,嘉庆在位期间明明重视对贪官的惩处,结果却是一名贪官倒下去了,千万个贪官又站了起来。
举个例子,嘉庆十八年(1813年)九月,堪称铜墙铁壁、固若金汤的紫禁城,竟然被天理教给奇袭了。皇城都被袭击了,很多官员非但不紧急支援,反而相互推诿,差点被天理教教徒一锅端了紫禁城。
嘉庆在位期间,已经是19世纪了,西方已经处在大航海时代,国力更是蒸蒸日上。而嘉庆仍然实行闭关锁国,使得大清丧失了与西方同时进步的机会。总之,嘉庆是大清真正的“背锅皇帝”,乾隆给他的这口锅实在是太重了,以至于致使他成为了一个平庸皇帝。