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近日，《大唐漠北的最后一次转账》这篇创意独特的广告，非常受网友的关注。这个视频名为广告，实则是一部相当有历史深度的古装电影。很多人通过这个短篇电影，知道了北庭都护府和安西都护府，第一次了解到大唐西域守军曾经孤悬绝域，泣血相守近半个世纪的悲壮历史。
说到这段历史，唐朝西域守军到底坚持了多少年，是一个非常有争议性的严肃话题。甚至这些唐朝守军最后的结局，也是众说纷纭。很多自媒体为此发挥想象力，杜撰了很多催泪的情节，比如“三千白发兵战至最后一人”、“铁血郡王郭昕拔剑自刎”等等。但事实上，这些情节基本上都是想象的，并非历史事实。
北庭都护府的最后结局
关于西域孤军的结局，在《二十四》史里唯有对北庭都护府的描述。新旧唐书记载，贞元六年(790年)，吐蕃大军攻陷北庭都护府治所——庭州(今新疆吉木萨尔北破城子)。北庭节度使杨袭古率两千残兵退守西州，并于次年联合回鹘援军，对吐蕃展开反攻。然而，北庭和回鹘联军的反攻遭到失败，杨袭古也惨遭回鹘大相颉干迦斯所杀。此后，《二十四史》对北庭、安西的描述就是——无音讯。
杨袭古被杀时，北庭都护府最后一座重镇西州(今天的吐鲁番)，事实上仍在闭境自守。西州的最后结局，中原史书并没有任何记录，甚至在其他史料上也只有侧面的描写，并没人知道这座“户口两万”的繁华城市在当时的情况。
一般认为，西州也在791年陷落于吐蕃。但也有学者指出，西州仍然可能继续坚持了数年，然后才被吐蕃攻克，或者是不战而降。《大唐漠北的最后一次转账》，描述的就是西州在791年的景象。
安西都护府铸造的大历元宝、建中通宝
安西都护府有四座重镇——龟兹、于阗、疏勒、焉耆，其中龟兹是安西节度使的治所，由安西大都护、武威郡王郭昕亲自镇守。于阗，则由安西节度副使、于阗国王尉迟曜镇守。
在郭昕、尉迟曜等人的努力维持下，安西四镇直到790年左右依然保持完好。唐代高僧悟空曾撰写《悟空入竺记》，完整记录了790年前安西四镇所有守将的姓名。
早前研究认为，庭州失陷的同时，于阗也在791年左右被吐蕃攻克。但近年来发现的于阗出土文书，却惊现了“贞元十四年”(公元798年)、“安西节度副使尉迟曜”的字样，一下子颠覆了传统史料的解读。也就是说，于阗在尉迟曜(已经70岁高龄)的坚守下，在798年仍在唐朝版图之下。
不过根据于阗当地史料，于阗在798年后确实落入吐蕃之手，吐蕃还在当地设立军镇，将于阗当作侵攻安西四镇的桥头堡。此后，疏勒、焉耆两镇也先后被吐蕃占领。
仅有龟兹一镇，长期遭到吐蕃围攻，一直坚守到了805年以后。
安西都护府的最后一战，在《二十四史》和中原史料上没有只言片语。龟兹保卫战，可以说是唐朝西域守军最惊心动魄的一战。
从755年开始，北庭和安西再也没有来自中原的援兵。从763年开始，两大都护府更是彻底地自力更生。到了805年，安西都护府已经与中原隔绝40多年。
龟兹能够坚持最久，一方面这里是安西都护府的核心，一方面龟兹拥有较强的人力和经济资源，为唐朝守军提供了长期的后勤支持。788年前后，高僧悟空在经过龟兹时，曾经描述这里“城镇繁华，寺庙宏伟”，并在当地的莲花寺讲经一年。
在近代出土的龟兹文物中，可以看到很多关于安西都护府在隔绝时期的记录。从这些古代文字中，可以看到安西守军积极展开屯田，龟兹民众从事水利和纺织等工作，还能看到汉人移民与龟兹人的各种经济往来。据估计，当时的龟兹和周边人口在两三万户以上，人口大约超过十万，在安西地区首屈一指，这些都是唐朝守军能够长期坚持的基础。
《大唐漠北的最后一次转账》描述了安西都护府向西州运送军资的故事，正说明龟兹地区拥有比较雄厚的物质基础，甚至是铸币能力。
关于龟兹的最后保卫战，一些网文为了煽情，往往写上“安西大都护、铁血郡王郭昕，率三千白发兵，与吐蕃大军血战到底，全军覆灭”，把龟兹的陷落写得异常悲壮。然而事实上，吐蕃很可能从来没有攻克龟兹!
安西唐朝古城
龟兹保卫战结局——吐蕃远征军被全歼
关于龟兹保卫战的结局，主要史料依据的是19世纪在外蒙古发现的《九姓回鹘可汗碑》。这个碑文，记录的是回鹘保义可汗的事迹。明确了保义可汗的经历，就能确认龟兹的真正历史结局。关于北庭、安西的最后历史，有两位回鹘可汗非常关键——怀信可汗(795-805在位)和保义可汗(808-820在位)。
怀信可汗，在795年前后击杀了残暴又无能的回鹘大相颉干迦斯，并率军反攻吐蕃，成功收复了北庭地区，包括庭州和西州。但庭州和西州的收复时间无法确定，估计在795-805年之间。怀信可汗之子保义可汗，在收复北庭后负责镇守西州，曾率军援救了被吐蕃围攻的安西都护府，时间估计在805-808年之间。
《九姓回鹘可汗碑》的碑文详细记载了保义可汗救援龟兹，与唐朝的安西守军联手，将吐蕃大军一举歼灭。“后吐蕃大军攻围龟兹，天可汗领兵救援。吐蕃落荒，奔入于术，一时扑灭……”(《九姓回鹘可汗碑》碑文)
于术，就是著名的于术守捉城，位于焉耆镇西边七十里。安西与回鹘联军，在此地将吐蕃大军彻底歼灭，并且一路追击，收复了疏勒镇、焉耆镇。这一战大约发生在805-808年之间，也就是保义可汗即位前。所谓“郭昕与三千白发唐军，在安西最后一战中全军覆灭”，根本是不存在的!
关于龟兹保卫战的争议
关于这场歼灭战，也有很多争议。其中有学者声称，回鹘在歼灭吐蕃远征军后，只是打败了吐蕃第一次对龟兹的进攻，随后吐蕃在第二次进攻中又攻陷了龟兹，攻占时间就是808年。所以，“郭昕率三千白发兵全军覆灭”故事依然是可能存在的。
然而，这个说法有三个漏洞。
第一，保义可汗在援助龟兹后并没有收兵，而是继续攻击，连续收复了除于阗以外的安西大部分地区，甚至打到了费尔干纳盆地，兵势极盛。以吐蕃衰退的国力，再加上西域后勤艰难，很难在西域动用大规模兵力，而且是在远征军覆灭的情况下，第二次出动大规模兵力远征几乎不可能。进入9世纪以后，吐蕃已经逐步衰落，基本停止了对外征伐。
第二，保义可汗在808年继位后，北庭、安西多数地区都确认归附在回鹘汗国羽翼之下。出土的摩尼教赞美词中，曾发现过回鹘廷臣对保义可汗的祝福，这些廷臣就包括了“北庭、西州、龟兹、疏勒、拨换、焉耆、温宿”等地官员。
第三，龟兹出土文物基本没看到吐蕃进占的痕迹。出土文物可以说是最好的证据，如果吐蕃军队进占，必然在当地文字和法令上出现重大变化，然而在龟兹并没有这种现象出现。反观于阗，曾出土过大量吐蕃占领时期的文物，很多文书采用吐蕃文字而且有各种吐蕃军队、官员的记载。
显而易见，龟兹在808年以后陷落于吐蕃，这个说法并不成立。最大的可能是，安西都护府残余唐军自动归附了回鹘，成为回鹘统治下的自治势力。
另外，唐朝在安史之乱前部署于西域的兵将，最年轻的士兵在公元808年也该有70多岁了。以中国古人平均不过30-40岁的寿命，一万多人的龟兹守军能剩下三千名70、80岁的老翁，绝对是不可能的。事实上，龟兹最后的唐军，肯定有大量本地出生的新兵。
公元808年以后，北庭和安西的很多地区都归附了回鹘，包括北庭、西州、龟兹、疏勒、拨换、焉耆、温宿等地。吐蕃的势力，在安西地区仅限于阗等塔里木盆地的南缘一带。
840年回鹘汗国瓦解，842年吐蕃帝国内乱。随后，部分回鹘人投奔北庭和安西，最后发展为西州回鹘(高昌回鹘)，并且接受了当地的佛教信仰，汉化程度非常高。这说明，龟兹、西州等地对回鹘人是比较接纳的。
高昌回鹘时期，当地学校都是教授《论语》、《诗经》、《孝经》等中原典籍，只是用“胡语”习读。龟兹也在这个时期，成为高昌回鹘的一部分，但可能由于遭遇战火摧残，后来龟兹在9世纪以后的文化大幅衰落，明显不如高昌(西州)等地繁荣。
