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有一种人的死叫一心赴死，张任便是如此。众人皆知，刘备是卖草鞋出身，能够崛起就是因为惜才爱才用才，而良马也需要伯乐，才有诸葛孔明、张飞等英才的忠心耿耿。而张任，本是西蜀的将领，亡国后被俘，刘备等人也想感化他重用他，但心高气傲又有些骨气的张任压根不买账，最后刘备无可奈何只能杀了张任。这是何缘由呢?
刘备在劝降张任这件事上下了大功夫，他首先就派出了自己的大将也是自己的心腹——诸葛孔明。诸葛亮向来以鬼才闻世，他的才华谋略数一数二，在劝降上他也做得十分好，他知道劝降最重要的就是劝心，他对张任同样用了这个方法。
在张任还没有被押入大堂的时候，他便做了一番安排。因为大堂里站的除了汉朝的将领之外还有很多是西蜀的人甚至还有很多是张任之前的属下、心腹。诸葛亮为了照顾张任的情绪，让他们都低着头，不让他们挺直胸膛。张任进来后诸葛亮也是尊称，据记载张任看到满堂低头的人心中也是十分满意，他觉得最起码这些人还知道愧疚。诸葛亮开始劝降，他的话语中用了十分的诚意，给张任开出来非常优渥的条件，甚至说如果张任愿意归降，可以把三军的统帅交给他。但张任十分的不屑，他觉得既然你愿意把主帅的位置让给我，那就赶快退兵，出西蜀，他自己自有决断的方法。这诸葛孔明怎么能答应，毕竟退出西蜀关乎到他们整个团体三年多的努力。
但诸葛亮哪里是那么容易放弃的人，他又故伎重施，对张任说道：“如果我放你走，然后二次把你捉回来，你可愿意归降?”张任也是直截了当说：“你放我走，我就会去找帮手，你捉你100次放我我100次，你可以杀了我，但我绝对不会投降。”见状，诸葛亮便让主公刘备说几句。
刘备开始也一心想让张任入自己的麾下，这样就可以更好地完成自己的大业，他决定打感情牌。他对张任说道：“你对刘璋的忠心天地可鉴，我与刘璋是宗亲关系，你归降帮助我完成大业，不也是完成了刘璋的心愿吗?”张任哪里吃这一套，丝毫不留情面的说道：“你现在知道你和刘璋是宗亲了啊?那你灭亡西蜀的时候怎么忘了呢?只会佳慈悲。”刘备被当众噎得说不下话来，只能作罢。
这二人都败下阵来，严颜出场了，他本是张任的老师，不过最后归降西汉，但他也一心想自己的徒弟好便劝说张任道：“身为你的老师，我还是想告诉你，良禽择嘉木而栖，志土从明君而事，你要为了自己的前途好好考虑啊。”张任对严颜还算客气便说道：“恩师恕罪，张任不知什么是良木，恐怕要让您失望了，不过您已经选择了良木，就祝您前途无量。”还暗地里嘲讽了严颜一通，严颜也只能作罢。
他的部下也不想让他死，纷纷劝说他，但张任却更加觉得这是一群背信弃义之徒，更加的生气恼火，甚至急着上刑场。在上刑场之前他还求了诸葛亮一件事，那就是和他的小主说了一会儿悄悄话，还要求释放他的小主。刘备和诸葛亮当然知道最后张任嘱托的无非就是一些如果对付西汉的做法，但依然给了他这个面子，放了小主。
在行刑的时候。张飞又出现了，他只说了两句话便让张任回心转意。张任又重新回到大堂，当众说他愿意归降，但是有一个条件，那就是杀了法正、孟达、彭羕三人，这三人是西蜀的卖国贼但也是西汉的大功臣，刘备犯难了，这样伤人心的事他可不想干，但诸葛亮给刘备使眼色让他稍安勿躁。
彭羕也算大义，愿意为之一死，但其他二人可不想，毕竟自己刚刚立功，还没有封赏就算了，因为一个罪臣就要命丧黄泉可还行。但彭羕利落的命人将他二人斩了，然后自己又英勇就义。大堂一片哗然，只有张任哈哈大笑。笑完之后他又反悔说誓死不降。
刘备终于忍无可忍，自己放下身段和他心平气和说话，被他奚落，给他机会，满足他这么多如此苛刻的条件他居然不知悔改还变本加厉，想来刘备除了送他上西天也没什么别的法子了。《三国志平话》曾载，张任把守险要濯锦江上的升仙桥，刘备军半月不能进。后黄忠受庞统托梦，教与作法，得以过桥，交战中张任不足三合即被黄忠斩于马下。但如此英勇的张任还是败给了自己，给历史也留下一个遗憾。
