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众所周知，战国七雄，是战国时期七个最强大的诸侯国的统称，经过春秋时期旷日持久的争霸战争，周王朝境内的诸侯国数量大大减少。三家分晋后，赵国、魏国、韩国跻身强国之列，又有田氏代齐，战国七雄的格局正式形成，分别是：秦国、楚国、齐国、燕国、赵国、魏国、韩国。其中，在很多人看来，韩国是战国七雄中最弱小的一个诸侯国。
尤其是翻开战国时期的地图，可以发现韩国的疆域面积也是不如其他六国的。正是因为韩国的弱小，所以，公元前230年，韩国成为山东六国中第一个被秦所灭的诸侯国。也即在秦灭六国之战中，第一个就消灭了韩国。那么，问题来了，战国七雄中，韩国的地盘到底有多大?为何比不上其他六国?
一
首先，公元前453年，晋国的韩、赵、魏三家大夫灭智伯荀瑶，瓜分晋地，是为晋阳之战。在晋阳之战后，魏赵韩三家彻底掌握了晋国的大权，三家分晋已经是不可阻挡的趋势了。到了公元前403年，韩、赵、魏三家大夫得到周威烈王的承认，正式位列于诸侯。于是，韩国和魏国、赵国一样，正式成为周王朝之下的诸侯国。对于韩国来说，一开始建都于阳翟(今河南禹州)。
公元前375年，韩哀侯灭郑国，迁都新郑(今河南新郑)。对于韩国来说，可以说是战国七雄中疆域变化较小的一个诸侯国。在战国历史上，韩国的疆域基本上固定在今山西、河南一带。当然，到了战国后期，特别是在长平之战后，韩国逐渐丢失了在今山西省一带的疆域，也即当时的韩国，其地盘主要集中在今河南省一带了。
二
因为韩国的疆域只包含今山西省、河南省的部分地区，所以韩国的整体地盘，可谓十分有限，从而成为战国七雄中最小的一个。作为对比的是，秦国、楚国、齐国、魏国、赵国、燕国这六国，在巅峰时期都是地跨数省之地的。比如燕国在乐毅伐齐时，其疆域面积包含京、津、冀、鲁、辽等地。再比如三晋之中的魏国和赵国，其在巅峰时期的地盘，也都至少是韩国的两倍以上的。
那么，问题来了，在战国七雄中，韩国的地盘为何是最小的呢?哪些因素限制了韩国的地盘扩大?对此，在笔者看来，其实在三家分晋的初期，魏国、韩国、赵国这三国的疆域，实际是相差不大的。并且，在三家分晋时，齐国、秦国都没有崛起，这对于韩国来说，无疑是一个扩张疆域的良好时机。但是，非常可惜的是，相对于魏国，韩国明显错过了这一段时期。也即在战国初期，韩国的几位君主大部分没有什么作为，尤其是和魏国初期的几位君主比起来。
三
在三家分晋后，魏文侯礼贤下士，师事儒门子弟卜子夏、田子方、段干木等人，任用李悝、翟璜为相，乐羊、吴起等为将。通过“李悝变法”，魏国在三晋乃至于战国七雄中率先崛起。在此基础上，魏国向西夺取秦国的河西之地，将疆域扩张到今陕西省一带，向东，魏国和齐国交锋，并消灭了中山国，向南，魏国又多次击败了楚国。因此，魏国的疆域，和魏文侯、魏武侯等君主的励精图治存在直接的关系。
与此相对应的是，在魏国崛起之后，韩国则没有获得什么好处，还曾经遭到了魏国的袭扰。直到韩昭侯这位君主在位时，才任用申不害，进行了申不害变法。不过，申不害变法是一场非常不彻底的变法，主要还是为了巩固韩国君主的地位，加上申不害变法时，秦国、齐国、楚国等诸侯国已经变法图强。因此，变法之后的韩国，并没有获得扩张疆域的机会，反而要为抵御秦国、楚国而大伤脑筋。
四
最后，另一方面，战国七雄中，韩国的地盘之所以是最小的，也和韩国的地理位置存在直接的关系。翻开地图可以发现，由于地处中原，韩国被魏国、齐国、楚国和秦国包围，所以完全没有发展的空间。作为对比的是，燕国虽然实力没有比韩国强大多少，但是，燕国可以向东边发展，比如秦开这位将领击败东胡后，就为燕国拓地千里。再比如赵国可以向北边扩张，所以赵武灵王大败林胡、楼烦后，开辟云中、雁门、代郡三郡，还修筑了“赵长城”。至于楚国，可以扩张的方向就更多了。
因此，对于韩国来说，正好位于魏国、秦国、楚国、赵国等大国之间，是其难以扩大地盘的重要原因。同样的道理，早在春秋初期，郑庄公率先称霸，彼时的郑国也是非常强盛的，可是因为地理位置上居于天下之中，郑国在晋楚争霸中走向衰落，这也是韩国可以在战国时期消灭郑国的重要原因。可是，在消灭郑国后，韩国依然面临四战之地的问题，这导致其疆域不仅难以扩大，反而遭到了秦国等大国的步步蚕食，乃至于在秦灭六国之战中第一个被灭。
